రాష్ట్రంలో స్థానిక సంస్థల ఎన్నికలపై రాజకీయ వేడి క్రమంగా పెరుగుతోంది. అక్టోబర్లోగా ఎన్నికల ప్రక్రియను పూర్తి చేయాలన్న ప్రభుత్వ ఆలోచనతో గ్రామాలు, పట్టణాల్లో రాజకీయ సమీకరణాలు వేగంగా మారుతున్నాయి. ఇప్పటికే పంచాయతీల పాలకవర్గాల పదవీకాలం ముగియగా, మండల పరిషత్లు, జిల్లా పరిషత్లు, మున్సిపాలిటీలకు సంబంధించిన కాలపరిమితి కూడా పూర్తికానుంది. ఈ నేపథ్యంలో ముందుగా పట్టణ ప్రాంతాల ఎన్నికలు నిర్వహించే అవకాశం ఉందన్న చర్చ రాజకీయ వర్గాల్లో ఆసక్తి రేపుతోంది.
మున్సిపాలిటీలు, నగర పంచాయతీలు, కార్పొరేషన్లలో మేయర్లు, చైర్మన్లను ప్రజలే నేరుగా ఎన్నుకునే విధానాన్ని ప్రభుత్వం తీసుకురావాలని నిర్ణయించడం ఇప్పుడు ప్రధాన చర్చగా మారింది. ఇప్పటివరకు ఉన్న పరోక్ష విధానంతో పోలిస్తే ప్రత్యక్ష ఎన్నికల్లో పరిస్థితులు పూర్తిగా భిన్నంగా ఉండే అవకాశం ఉంది. కౌన్సిలర్లు లేదా కార్పొరేటర్ల మద్దతు కూడగట్టడం కంటే ప్రజల్లో వ్యక్తిగతంగా బలమైన గుర్తింపు, స్థానిక సమస్యలపై అవగాహన, పార్టీకి ఉన్న ఆదరణ కీలకంగా మారుతుంది.
ఈ మార్పు అధికార కూటమికి మాత్రమే కాకుండా ప్రతిపక్ష వైఎస్సార్ కాంగ్రెస్ పార్టీ (YSR Congress Party)కి కూడా రాజకీయంగా పరీక్షగా మారనుంది. సాధారణంగా అధికారంలో ఉన్న పార్టీలకు స్థానిక ఎన్నికల్లో కొంత అనుకూలత ఉంటుందని గత అనుభవాలు సూచిస్తున్నాయి. అయితే ప్రత్యక్ష ఎన్నికల విధానం అమలైతే స్థానిక నాయకుల వ్యక్తిగత ప్రభావం కూడా ఫలితాలను నిర్ణయించే అంశంగా మారుతుంది. దీంతో ప్రజలతో నిరంతరం అందుబాటులో ఉండే నాయకులకు అవకాశాలు పెరుగుతాయని రాజకీయ విశ్లేషకులు భావిస్తున్నారు.
రాష్ట్రవ్యాప్తంగా 17 కార్పొరేషన్లు, 82 మున్సిపాలిటీలు, 24 నగర పంచాయతీలు కలిపి సుమారు 123 పట్టణ స్థానిక సంస్థల్లో ఎన్నికలు జరిగే అవకాశం ఉందన్న అంచనాలు ఉన్నాయి. ఇంత పెద్ద సంఖ్యలో జరుగుతున్న ఎన్నికలను ప్రతిపక్షం సమర్థవంతంగా వినియోగించుకుంటే రాజకీయంగా మంచి ఫలితం సాధించే అవకాశం ఉంటుంది. ముఖ్యంగా విశాఖపట్నం (Visakhapatnam), విజయవాడ (Vijayawada), రాజమహేంద్రవరం (Rajamahendravaram), తిరుపతి (Tirupati), కర్నూలు (Kurnool), కడప (Kadapa) వంటి ప్రధాన నగరాల్లో ఫలితాలు ఆ పార్టీకి కీలకంగా మారవచ్చు.
కొన్ని పట్టణాల్లో విజయం సాధించడం ద్వారా కార్యకర్తల్లో ఉత్సాహాన్ని పెంచుకోవడంతో పాటు 2029 అసెంబ్లీ ఎన్నికలకు ముందు పార్టీకి అవసరమైన రాజకీయ బలం సమకూర్చుకునే అవకాశం వైఎస్సార్సీపీకి ఉంటుంది. అయితే కేవలం పార్టీ గుర్తు లేదా ప్రభుత్వ వ్యతిరేకతతోనే గెలుపు సాధ్యమయ్యే పరిస్థితి ఉండకపోవచ్చు. సరైన అభ్యర్థుల ఎంపిక, స్థానిక సమస్యలపై పోరాటం, ప్రజలతో సంబంధాలు, ఎన్నికల నిర్వహణ సామర్థ్యం వంటి అంశాలు కూడా సమానంగా ప్రభావం చూపుతాయి.
ప్రభుత్వం మాత్రం ప్రత్యక్ష ఎన్నికల ద్వారా మేయర్లు, చైర్మన్లకు స్పష్టమైన ప్రజా మద్దతు లభిస్తుందని, వారు నిర్ణయాలు తీసుకోవడంలో మరింత స్వతంత్రంగా వ్యవహరించగలరని భావిస్తోంది. పట్టణ అభివృద్ధి పనులకు వేగం తీసుకురావడం కూడా ఈ మార్పు లక్ష్యంగా చెబుతున్నారు. మొత్తంగా చూస్తే ప్రత్యక్ష ఎన్నికల విధానం అధికార పక్షానికి ఒక పరీక్షగా, ప్రతిపక్షానికి ఒక అవకాశంగా మారుతోంది. ఈ అవకాశాన్ని ఎవరు ఎంత సమర్థంగా ఉపయోగించుకుంటారన్నదే అసలు ఫలితాలను నిర్ణయించనుంది.
