ఇరాన్ తో గత 6 నుంచి 7 నెలలుగా జరుగుతున్న యుద్ధం అమెరికా రక్షణ రంగాన్ని కలవరపెడుతోంది. కీలకమైన మిస్సైల్ ఇంటర్సెప్టర్లు, ఇతర మందుగుండు సామాగ్రి నిల్వలు దాదాపుగా అడుగంటిపోయాయని తాజా నివేదికలు స్పష్టం చేస్తున్నాయి. ముఖ్యంగా పాట్రియట్, థాడ్ వంటి క్షిపణి వ్యవస్థలకు తీవ్ర కొరత ఏర్పడటంతో పెంటగాన్ అధికారులు ఆందోళన చెందుతున్నారు. ఇది అమెరికా రక్షణ సన్నద్ధతపై తీవ్ర ప్రభావం చూపుతుందని రక్షణ నిపుణులు హెచ్చరిస్తున్నారు. ఈ సంక్షోభానికి దశాబ్దాల కాలంగా కొనసాగుతున్న నిర్ణయాలు ఒక కారణమైతే, ఇటీవల ఉక్రెయిన్కు పంపిన ఆయుధ సాయం మరో కారణమని తెలుస్తోంది. అయితే, ప్రధానంగా గత కొన్ని నెలలుగా ఇరాన్తో కొనసాగుతున్న ఉద్రిక్తతల వల్ల ఈ కొరత మరింత తీవ్రమైంది. అగ్రరాజ్యం తన వద్ద ఉన్న కీలకమైన క్షిపణులను పెద్ద సంఖ్యలో వాడటంతో నిల్వలు కనీస స్థాయికి పడిపోయాయని సమాచారం. భవిష్యత్తులో ఏదైనా పెద్ద ముప్పు ఎదురైతే ఎలాగన్నది ఇప్పుడు పెద్ద ప్రశ్నగా మారింది. దీంతో పెంటగాన్ యుద్ధ ప్రాతిపదికన 67 బిలియన్ డాలర్ల అదనపు నిధులను కోరుతూ ప్రతిపాదనలు సిద్ధం చేసింది. ఇదిలా ఉండగా, ఆయుధాల తయారీకి పట్టే సమయం అమెరికాకు పెద్ద సవాలుగా మారింది. ఒక పాట్రియట్ క్షిపణిని తయారు చేయడానికి దాదాపు 2 సంవత్సరాల సమయం పడుతుందని మాజీ రక్షణ కార్యదర్శి మార్క్ ఎస్పెర్ వెల్లడించారు. తక్షణమే ఉత్పత్తిని పెంచినా, ప్రస్తుత అవసరాలను తీర్చడం అసాధ్యమని ఆయన స్పష్టం చేశారు. ఫలితంగా వాషింగ్టన్లో రాజకీయ చర్చలు వేడెక్కాయి. సెనేటర్ క్రిస్ మర్ఫీ, ఇరాన్ యుద్ధం ముగిసే వరకు కొత్త నిధుల విడుదలకు వ్యతిరేకంగా గళం విప్పారు. అమెరికా వద్ద ఉన్న అత్యంత శక్తివంతమైన టోమహాక్ క్షిపణులు కూడా దాదాపుగా అయిపోయాయని ఆయన ఆవేదన వ్యక్తం చేశారు. ఈ నేపథ్యంలో ఆయుధ కొరత వల్ల అమెరికా రక్షణ సామర్థ్యంపై చైనా తప్పుడు సంకేతాలు పొందే ప్రమాదం ఉందని ఎస్పెర్ తీవ్రంగా హెచ్చరించారు. అమెరికా ప్రభుత్వం ఆయుధ నిల్వలపై వస్తున్న తీవ్రమైన విమర్శలను కొంతవరకు ఖండించినప్పటికీ, కొరతను మాత్రం అంగీకరించక తప్పలేదు. సిఎస్ఐఎస్ వంటి స్వతంత్ర సంస్థలు కూడా అమెరికా ఇన్వెంటరీలో భారీ క్షీణతను గుర్తించాయి. యుద్ధానికి ముందు ఉన్న స్థాయికి తిరిగి చేరుకోవడానికి అమెరికాకు కనీసం కొన్ని సంవత్సరాల సమయం పడుతుందని విశ్లేషణలు చెబుతున్నాయి. ఇరాన్ అణు ఆయుధాలను సంపాదించకుండా అడ్డుకోవాలన్న ట్రంప్ వ్యూహానికి రిపబ్లికన్ నేతల మద్దతు కొనసాగుతోంది.
